09.12.2010 [01:00], Иван Терехов
В 18:43 по московскому времени 8 декабря с космодрома на мысе Канаверал осуществлен старт ракеты-носителя Falcon 9 с кораблем Dragon частной компании SpaceX (Space Exploration Technologies).
В программу первого беспилотного запуска входит совершение двух витков вокруг Земли с тестированием навигационного оборудования, телеметрии и функций маневрирования, и приземление в ранее запланированном районе – в Тихом океане в 800 км от побережья Мексики.
В случае успешного завершения этого полета SpaceX станет первой частной компанией, которой удалось вывести на орбиту и осуществить посадку космического корабля, пригодного для пилотируемых полетов. Запуск произведен в режиме дистанционного управления и без пассажиров, однако на корабле предусмотрено семь посадочных мест и грузовой отсек. Специально подготовленная инфографика демонстрирует внутреннее устройство капсулы Dragon и сравнение спускаемых аппаратов по отдельности, и в стартовой комплектации с ракетой-носителем.
На 2011 год намечены полеты Dragon на Международную космическую станцию (МКС) с космонавтами на борту, предшествовать которым будет еще один полет без нагрузки – Dragon проведет в космосе пять дней и приблизится к МКС на 10 км. Капсула Dragon создавалась в рамках программы COTS (Commercial Orbital Transportation Services), реализуемой NASA с 2006 года для создания кораблей, способных летать на МКС после намеченного на 2011 год списания шаттлов. Особая гордость разработчиков — концепция безопасности корабля. Под капсулой находится сервисный модуль, который в случае аварии Dragon сможет спасти экипаж и груз за счет того, что способен быстро отстыковаться от базовой станции. Видео, представленное ниже, демонстрирует путь ракеты Falcon 9 от стартового стола до выведения аппарата Dragon на орбиту.
!